Les vertébrés marins du Jurassique

                                                                                                       2010.0.3  Ichthyosaurus Koenig, 1818

Au cours de l'année 2022, l'équipe des collections du Muséum-Aquarium a été sollicitée par le chercheur en paléontologie, Arnaud Brignon, afin de collaborer dans le cadre d'une étude pour une publication scientifique. Ayant déjà travaillé ensemble en 2019 et 2020, ce fût un plaisir de l'accueillir à nouveau pour lui présenter les échantillons paléontologiques susceptibles de l'intéresser dans sa recherche. Après plusieurs échanges, des consultations sur place, et un travail de plusieurs mois, sa publication a pu se finaliser et est désormais disponible en ligne. 

         Lot de vertèbres fossiles issues des collections du MAN et de l'ENSG

Auteur de plusieurs publications scientifiques en paléontologie, Arnaud Brignon a ciblé cette fois sa recherche sur les restes de reptiles jurassiques découverts exclusivement dans le nord-est de la France, aux XVIIIe et XIXe siècles. Principalement centré sur les vertébrés marins de cette période de l'ère Mésozoïque, il a donc étudié aussi bien des restes d'ichthyosaures, de plésiosaures, que d'autres reptiles. Son étude comporte une description en détail des échantillons, puis présente les personnalités ayant travaillé sur ces ensembles, ainsi que les différentes institutions qui conservent ces spécimens aujourd'hui. Cet inventaire et cet historique permettent de mettre en avant la richesse de la faune provenant de la formation ferrifère à la transition entre le Jurassique inférieur et moyen, révélée en grande partie grâce à l'exploitation intensive au XIXe siècle du minerai de fer en Lorraine.

Des documents manuscrits et iconographiques inédits permettent de préciser le contexte historique de découvertes de spécimens importants, aujourd’hui perdus ou détruits, comme l’holotype de Mosellaesaurus rostrominor, l’holotype de Machimosaurus mosae, ou encore ce qui pourrait être l'un des premiers ichthyosaures trouvés en France au XVIIIe siècle par le père Nicolas Le Bonnetier.

                                     Lot de vertèbres fossiles issues des collections du MAN et de l'ENSG

Régulièrement, des chercheurs et chercheuses nous contactent pour se renseigner sur des spécimens que nous conservons ou non dans les collections. C'est le cas pour cette publication, Arnaud Brignon nous ayant contactés en amont pour des fossiles de vertébrés marins, découverts en Lorraine, et datés du Jurassique. Après un travail de recherche dans notre collection générale de paléontologie, et dans la collection de l'École Nationale de Géologie Supérieure (dont nous assurons la gestion), une liste a pu être établie des principaux échantillons qui répondaient à ces critères. Le chercheur a pu ensuite venir sur place à la réserve pour consulter les fossiles en compagnie de la personne en charge de la collection de paléontologie durant plusieurs jours. Il a réalisé des prises de vue pour illustrer sa publication, et a parfois proposé des ré-identifications de spécimens, afin de mettre à jour ces informations. Cet échange permet aussi bien d'aider le chercheur dans son travail que de mettre en avant les collections du musée, sur la base d'une étude poussée, et de proposer une visibilité accrue à certains fossiles qui, hormis une situation comme celle-ci, sont peu diffusés auprès du public. 

Pour découvrir la publication, cliquez ici :

https://sciencepress.mnhn.fr/en/periodiques/geodiversitas/47/4 

Crédit photos : Arnaud Brignon